なら燈花会のこと

なら燈花会が始まった１９９９年は僕が結婚をして東京から奈良に戻って来た年だ
こちらに戻って来た年の１２月に長女が生まれたので彼女はいま中学2年生になった

長女の成長とともに燈花会もすっかり奈良の風物詩となり
時の流れのはやさとともに、着実に積み重ねることの大切さを教えられている

奈良に戻った年、なら燈花会を観て鳥肌が立った
大きな不安とともに帰郷した僕に大きな勇気を与えてくれた

奈良公園に無数に並ぶろうそく
実行委員会からは灯をともすことに特に意味をおしつけない

「火」をともしそれと向き合うことは
古来より我々人間が自然の中で続けて来たことだ
人間が生きていくことにかかせない
また「火」には神が宿り、祈りの場にはかかせない神聖なものとして
とくに日本人のDNAには等しく存在している

毎年多くの方がこのなら燈花会を訪れ
それぞれのおもいで灯火に向き合っている

「わあーめっちゃ奇麗！！」という歓声もあれば
静かに見つめるまなざしもある

２００３年以来、毎年何らかの形で運営側として参加させていただいている
ので、ゆっくりと灯火と向き合う時間もないのだけれど
ことしは少し時間をもらって
多くの灯火を見つめながら手を合わせた

奈良で色々なことをさせていただく機会があるけれど
なら燈花会は大きな目標であるとともに
これからも市民の一人として一緒に歩んでいきたい大切な事業だ

http://www.toukae.jp/index.html